
Les accords de libre-échange entre le Canada et les États-Unis
et l'Amérique du Nord ont été d'extraordinaires
succès pour le Canada, les États-Unis et le Mexique. Ils
ont augmenté l'investissement, l'emploi et les revenus dans ces
trois pays. Mais les questions de commerce et d'investissement sont
maintenant inextricablement mêlées aux questions de défense
et de sécurité. La nécessité d'élaborer
une stratégie compréhensive nord-américaine des
questions d'économie et de sécurité a poussé
le Conseil à lancer son Initiative
nord-américaine de sécurité et de prospérité
(INASP) en janvier 2003.
Le Conseil a publié un document inédit dévoilé
en avril 2004 intitulé Nouvelles
frontières : Bâtir un partenariat Canada-États-Unis pour le 21e siècle
en Amérique du Nord. Le document fait des recommandations sur
des questions telles que la consolidation du cadre de INASP dans des
domaines comme l'harmonisation des tarifs, les règles d'origine, les
recours commerciaux, la stratégie énergétique, les priorités de base
en matière de défense et le renforcement des institutions canado-américaines,
y compris la Défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD).
Le document aborde aussi les questions concernant le processus d'élaboration
et de réalisation d'une stratégie compréhensive, notamment sur la nécessité
d'une meilleure coordination de l'action des ministères du gouvernement
ainsi que d'une concertation accrue entre les gouvernements fédéral
et provinciaux et entre les secteurs public et privé.
En plus de sa propre recherche et de ses plaidoyers dans ce domaine,
le CCCE fut un partisan clé du Groupe
de travail indépendant et tri-national sur l'avenir de l'Amérique
du Nord, une initiative du Council
on Foreign Relations. Le rapport final du Groupe de travail a mis
de l'avant 39 recommandations spécifiques qui visaient à
rendre l'Amérique du Nord plus sécuritaire, créer
un seul espace économique, répandre les avantages de l'intégration
économique de façon plus égale partout dans le
monde, et institutionnaliser le partenariat nord-américain.
Le Partenariat nord-américain pour la sécurité
et la prospérité fut lancé en mars 2005 par les
leaders du Canada, des États-Unis et du Mexique. Cet accord compréhensif,
qui fait progresser l'agenda nord-américain de façons
concrètes et pratiques, entraînera une amélioration
de la sécurité et du bien-être économique
des Canadiens et de leurs voisins en Amérique du Nord. En 2006,
ils ont établi un conseil trilatéral de dirigeants d'entreprises,
le Conseil nord-américain de la compétitivité,
dont le CCCE sert de secrétariat canadien.
L'élection de Barack Obama comme président des États-Unis
en 2008 créa, pour le Canada, une occasion de restructurer sa
relation bilatérale avec son plus proche ami, allié et
voisin, et le Conseil poursuit cet objectif auprès des gouvernements
et avec des dirigeants d'entreprises américains.
Toutefois, le Conseil demeure un fidèle partisan du Partenariat
Canada-Mexique (PCM), qui fut lancé en 2004. Le CCCE travaille
étroitement avec son homologue mexicain, le Consejo Mexicano
de Hombres de Negocios, pour apporter un soutien efficace du monde des
affaires à la réalisation des objectifs ambitieux du PCM.